Vieille batterie de l’ordinateur portable : peut-on la jeter ?

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Les batteries équipant les appareils portables et sans fil sont majoritairement composées de technologies au lithium-ion (Li-Ion), lithium-polymère (Li-Po), nickel-hydrure métallique (Ni-MH) ou nickel-cadmium (Ni-Cd).
Il est important de savoir que tous ces accumulateurs renferment des substances potentiellement nocives pour l'environnement et la santé humaine. On y trouve notamment du plomb, du mercure, du cadmium, du nickel, du magnésium, du lithium, du fer, de l'argent, ainsi que divers composés acides.

Les raisons d'éviter l'élimination avec les déchets domestiques

Pourquoi est-il si important de ne pas jeter les batteries d'ordinateurs portables dans les poubelles classiques ?
Lorsque ces matériaux toxiques sont mélangés aux ordures ménagères, ils finissent dans les décharges. Là, exposés aux intempéries et aux précipitations, ils s'infiltrent dans le sol, provoquant une pollution souterraine durable.
Si ces déchets sont incinérés, les substances dangereuses sont libérées dans l'atmosphère pendant la combustion, contaminant l'air que nous respirons.

Les circuits appropriés pour l'élimination des accumulateurs

Où doit-on se débarrasser correctement des batteries d'ordinateurs portables usagées ?
Il est prévu que les points de vente d'équipements et les stations-service disposent de conteneurs spécifiquement dédiés à la collecte de ces déchets. En principe, tout magasin commercialisant des piles et batteries du même type devrait accepter les accumulateurs hors d'usage.
Une fois déposées au bon endroit, ces pièces sont acheminées vers des centres de recyclage spécialisés. Ce processus industriel vise à extraire et séparer les matériaux réutilisables.
Le reste est traité selon les réglementations strictes applicables à chaque matière première. La séparation de ces composants chimiques exige un équipement de pointe et ne peut se faire dans une décharge standard.
Que deviennent les matériaux récupérés ?
Dans certains cas, les métaux et composés sont renvoyés aux fabricants pour être réintégrés dans la production.
Dans d'autres situations (comme le manganèse et le zinc), les éléments peuvent être transformés pour la fabrication d'engrais et d'autres produits.

Les pratiques à proscrire concernant les vieilles batteries

Quelles sont les actions dangereuses à éviter absolument avec les accumulateurs usagés ?

Ne pas tenter de les ouvrir sans expertise !

Même si vous êtes curieux de connaître le contenu de la batterie, si vous n'avez pas les compétences pour l'ouvrir en toute sécurité, il est impératif de la jeter sans y toucher. Une tentative d'ouverture non maîtrisée risque de perforer accidentellement une cellule, ce qui pourrait engendrer :
Un risque d'incendie et d'explosion : Les batteries contiennent des électrolytes, des gaz toxiques et inflammables (hydrogène, méthane, monoxyde de carbone, acide chlorhydrique). Le perçage du boîtier peut entraîner la libération rapide de ces gaz, combinée à l'énergie résiduelle, provoquant une ignition violente.
Des blessures chimiques : Outre les gaz, la batterie renferme divers produits chimiques qui sont dangereux en cas de contact. La présence d'acide peut causer des brûlures cutanées importantes.
Des blessures physiques : L'effort pour ouvrir un boîtier non conçu pour être démonté peut entraîner des coupures ou des blessures.

Ne pas les stocker dans des lieux chauds ou accessibles aux enfants.

Que la batterie montre des signes de gonflement ou non, elle ne doit jamais être conservée à des températures très élevées. Si vous ne comptez plus l'utiliser :
Retirez-la de l'ordinateur portable.
Entreposez-la dans un endroit sec, à température ambiante, à l'abri du soleil direct.
Assurez-vous qu'elle est hors de portée des enfants en bas âge.
Il ne faut jamais laisser d'accumulateurs ou d'appareils alimentés par batterie dans une voiture ou en plein soleil durant les périodes estivales.
Si vous possédez des batteries non fonctionnelles, le réflexe à adopter est de localiser le point de collecte le plus proche et d'y procéder à l'élimination sans tarder.

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